石棉顯微鏡是觀察活細胞和微生物的理想方法。在此提供各種聚光器來滿足需要，這種方法提供帶有自然背景色的、高對比度的、高清晰度的圖像。
什么情況下需要用石棉顯微鏡？一般用戶用的樣品是在細胞培養板里的或者培養皿的(比如你問題中提到的96孔板)，板有一定的厚度，如果這個厚度大于你放大倍數所要求的物距，物鏡無法靠近樣品，無法觀察。這個時候你就要需要用石棉顯微鏡了。優點在于，從上到下的順序依次是：樣品、載物臺、物鏡。這樣物鏡可以很接近樣品而不會受樣品厚度的限制。
石棉顯微鏡主要用于鑒定和分析金屬內部結構組織，它是金屬學研究金相的重要儀器，是工業部門鑒定產品質量的關鍵設備，該儀器配用攝像裝置，可攝取金相圖譜，并對圖譜進行測量分析，對圖象進行編輯、輸出、存儲、管理等功能。
石棉顯微鏡是將光學顯微鏡技術、光電轉換技術、計算機圖像處理技術地結合在一起而開發研制成的高科技產品，可以在計算機上很方便地觀察金相圖像，從而對金相圖譜進行分析，評級等以及對圖片進行輸出、打印。合金的成分、熱處理工藝、冷熱加工工藝直接影響金屬材料的內部組織、結構的變化，從而使機件的機械性能發生變化。因此用石棉顯微鏡來觀察檢驗分析金屬內部的組織結構是工業生產中的一種重要手段。
主要由光學系統、照明系統、機械系統、附件裝置(包括攝影或其它如顯微硬度等裝置)組成。
根據金屬樣品表面上不同組織組成物的光反射特征，用顯微鏡在可見光范圍內對這些組織組成物進行光學研究并定性和定量描述。包括試樣的制備、拋光和腐刻等技術移植到鋼鐵研究，發展了金相技術，后來還拍出一批低放大倍數的和其他組織的金相照片。光學金相顯微術日臻完善，并普遍推廣使用于金屬和合金的微觀分析，迄今仍然是金屬學領域中的一項基本技術。
石棉顯微鏡是用可見光作為照明源的一種顯微鏡。它們都包括光學放大、照明和機械三個系統。
